方临川，学名方书照、化名陈亮臣，1899年生于普宁县洪阳镇西村。是潮汕地区最早参加共青团、共产党的革命青年之一，成为普宁、潮安两县农民运动的先驱和领袖。

1919年，北京爆发了反帝反封建的“五四”爱国学生运动。方临川受到“五四”运动革命洪流的影响，以满腔的革命热情投身到这场伟大的斗争中去，成为学生运动的骨干。

1924年初实现国共合作后，广东全省的革命形势日益发展。方临川秘密加入了中国共产党并以个人身份加入改组后的国民党。为了在全省发展工农运动，中央农民部派他以特派员的身份回到家乡普宁县，开展宣传发动农民组织农会的工作。在他领导下，普宁县农民运动出现了蓬勃发展的新局面。1925年5月，方临川秘密筹建普宁县第一个共青团支部，由方思琼(方方)任支部书记。随后，方临川调至潮安县委工作，重新成立了潮安县农民协会执行委员会。

1927年4月12日，蒋介石在上海发动反革命政变后，方临川勇敢地挑起了指挥、领导潮安的党和革命群众坚持同反动派展开针锋相对斗争的重担，并根据部委的部署，做好党和革命同志安全撤离潮州城的工作。1927年5月13日，由于敌强我弱，普宁暴动失利后，方临川带队伍转移到陆丰新田，与海陆丰的农民共2000多人组织成为惠潮梅工农革命军，下编2个团。随后，方临川重新被派到潮安，担任中共潮安县委书记，各区区委、支部的组织机构很快得到恢复和重建，潮安的革命武装力量进一步扩大和发展，潮安的党组织迅速得到恢复和壮大。10月，在他的主持下，潮安县委根据省委指示，把潮安县农民自卫军改编为工农革命军东路独立第二团。第二团成立后,积极组织武装斗争,多次举行了掘毁潮汕铁路、破坏敌人交通设施、袭击敌人军用列车等的军事行动，使敌人的兵力调拨和军用物资运输计划多次被打乱。

1928年2月9日，方临川到汕头参加潮梅各县党团书记研究武装暴动问题的会议，由于叛徒出卖，不幸落入魔爪。方临川被捕后，在监狱里与敌人展开了英勇顽强的斗争，始终没有泄露党的秘密。13日下午3时，方临川等21人在汕头市英勇地献出了自己宝贵的生命。